Signal de départ

Qu’est-ce que le signal de départ

Signal de départ est l’ordre du starter qui indique au concurrent qu’il peut commencer sa descente. Il fait partie d’une procédure de départ strictement encadrée et ne doit pas être confondu avec l’appel du concurrent au départ ni avec le déclenchement du chronométrage électronique.

La description suivante s’appuie sur les règles de la FIS pour le ski alpin publiées le 6. juillet 2026 et vérifiées au 2. septembre 2026.

Comment sonne l’ordre en course

Lors des courses avec intervalle de départ fixe le starter avertit le concurrent dix secondes avant l’heure prévue en disant « 10 secondes ». Cinq secondes avant le départ, le compte à rebours suit : « 5, 4, 3, 2, 1 » puis l’ordre « Go! ». Un signal sonore automatique et une horloge de départ, que le skieur utilise pour suivre le temps restant, peuvent également être employés.

Selon l’article 613.7 des règles de la FIS, dans le cas d’un intervalle fixe, un départ effectué dans une fenêtre allant de cinq secondes avant à cinq secondes après l’heure officielle de départ est valable. Cette tolérance n’est pas une invitation à jouer la montre. Le concurrent doit réagir au compte à rebours et s’élancer avec fluidité à l’heure qui lui est assignée.

Le slalom a une procédure particulière. Lorsque le starter reçoit l’autorisation pour le départ suivant, il avertit le concurrent par l’ordre « Ready » et, quelques secondes plus tard, donne le signal « Go! ». Selon l’article 805.3, le concurrent doit prendre le départ environ dans les dix secondes suivant cet ordre. Dans les épreuves parallèles, on utilise une procédure et un dispositif de départ distincts, définis par les règles de l’épreuve concernée.

L’ordre et le début du chronométrage

Le mot « Go! » à lui seul ne déclenche généralement pas le temps officiel. Lors d’un chronométrage électronique classique, l’impulsion de départ n’est créée que lorsque le concurrent ouvre la barre de départ de la cellule de chronométrage par le mouvement des tibias. L’ordre détermine donc le départ autorisé, tandis que l’appareil enregistre le moment réel du franchissement de la ligne de départ.

Au signal du starter, le concurrent a les bâtons placés devant la ligne de départ ou à l’endroit marqué. Il peut prendre son élan à l’aide des bâtons de ski ; il est interdit de prendre l’avantage en s’appuyant sur les poteaux de départ ou avec l’aide d’une autre personne. Un départ anticipé avant l’ordre, un retard volontaire ou le non-respect de la procédure de départ peut entraîner une sanction selon les règles et la décision du jury.

Contexte enfant et entraînement

Les enfants apprennent d’abord à distinguer trois phases : la préparation, le compte à rebours et le départ autorisé. Lors d’un simple départ d’entraînement, l’entraîneur peut utiliser un ordre convenu et clair, mais avant les premières compétitions, le jeune skieur doit aussi connaître la séquence officielle et savoir suivre le starter ou l’horloge de départ.

Une erreur fréquente consiste à s’élancer dès le chiffre « un », ou au contraire à rester immobile après l’ordre puis à seulement commencer à préparer l’élan. L’entraîneur ne surveille donc pas seulement la vitesse des premiers mètres. Une position de départ calme, des bâtons prêts, l’attention portée au starter et un mouvement commencé sans à-coup prématuré sont essentiels. Chez les plus jeunes, l’exercice doit se faire en fonction de leur capacité à réagir au signal, sans pression pour un départ de force ou techniquement complexe.