Porte ouverte

Qu’est-ce qu’une porte ouverte

Porte ouverte est une porte de slalom orientée principalement en travers de la pente. Dans la formulation anglaise du règlement FIS, on utilise l’expression horizontal (open) gate, c’est-à-dire une porte horizontale ou ouverte. Dans le marquage classique avec deux perches, la perche de pivot et la perche extérieure se trouvent approximativement côte à côte en travers de la ligne de pente. La ligne reliant les perches est donc plus proche de la ligne de niveau que de la ligne de pente.

L’opposé est la porte fermée, c’est-à-dire verticale (vertical or closed gate), dont les perches ou les points de pivot correspondants sont disposés davantage dans le sens de la pente. Il ne faut pas confondre la porte ouverte avec une combinaison verticale, un virage en épingle ni une porte décalée. Le règlement FIS exige que le slalom comporte des portes ouvertes et fermées ainsi que les combinaisons prescrites.

Le mot « ouverte » ne signifie pas que la porte est facultative, facile ou particulièrement large. Il désigne avant tout son orientation et la manière dont elle guide le coureur à travers le tracé.

Passage correct

Selon le règlement, l’élément déterminant est la ligne de porte. Dans une porte marquée par deux perches, il s’agit de la ligne imaginaire la plus courte entre la perche de pivot et la perche extérieure. Le compétiteur doit la couper correctement avec les pointes des deux skis et avec les deux pieds.

En slalom avec une seule perche, la perche extérieure manque aux portes normales. Le compétiteur doit alors passer du bon côté de la perche de pivot, avec les deux pieds et les pointes des deux skis, tout en suivant la ligne de course normale et la ligne imaginaire entre les perches de pivot successives. Le simple contact ou le fait de faire tomber la perche basculante ne signifie pas que la porte a été franchie correctement.

En pratique, il ne suffit pas de viser le centre géométrique de la porte. Le skieur doit reconnaître quelle perche est la perche de pivot et choisir une ligne qui lui permette de terminer son virage et de se préparer au changement de direction suivant. Une porte ouverte peut être fluide et rapide, mais, avec un grand décalage latéral, elle peut exiger un guidage marqué du virage en travers de la pente.

Contexte enfants et entraînement

Chez les enfants, la porte ouverte sert à apprendre l’orientation dans le tracé, le timing du virage et l’enchaînement des changements de direction. L’écartement, l’inclinaison de la pente et la vitesse doivent être adaptés par l’entraîneur à l’âge, au niveau de ski, à la qualité de la neige et à l’objectif de l’exercice. Il s’agit d’une pratique d’entraînement, pas d’une règle universelle valable pour chaque enfant.

Pour un débutant, une distinction simple peut aider :

• la perche de pivot indique l’endroit du changement de direction,
• Le piquet extérieur ou la ligne imaginaire du portillon indique la zone de passage correcte,
• le regard doit se porter vers le portillon suivant, et non rester fixé sur le piquet près des skis.

Ce n’est qu’une fois le tracé bien identifié qu’il a du sens de raccourcir la ligne et de s’entraîner volontairement à passer plus près du piquet de pivot. Forcer trop tôt un enfant à suivre une ligne de course directe conduit souvent à un virage tardif, à une perte d’équilibre ou à un passage à califourchon sur le piquet.

Erreurs typiques et regard de l’entraîneur

Le malentendu le plus fréquent est de penser que chaque portillon ouvert doit être franchi directement entre les piquets visibles, quel que soit le sens suivant. Le coureur ne traite alors que le portillon actuel et arrive trop tard au suivant. Une autre erreur consiste à confondre la couleur du piquet avec le côté de passage sans suivre toute la ligne du tracé.

L’entraîneur considère le portillon ouvert comme une partie d’une séquence enchaînée : il observe le point de départ du virage, le passage de la ligne du portillon, la position du corps au-dessus des skis ainsi que la préparation au portillon suivant. L’objectif n’est pas seulement de « trouver l’ouverture », mais de franchir le portillon correctement, avec fluidité et avec un contrôle adapté aux capacités du jeune skieur.